Palais des Beaux-Arts

Adresse :  Rue Ravenstein, 28 - 1000 Bruxelles
Style architectural :  Art Déco
Siècle de construction :  XXe
Construction : 1928
Architecte : Victor Horta Type : Bâtiment classé par arrêté du 19/04/1977

L’idée de construire un Palais des Beaux-Arts à Bruxelles est née après la Première Guerre mondiale. Elle n’enthousiasme pas le Parlement, plutôt disposé à donner la priorité à la reconstruction de la ville. Finalement, ce sont quatre tenaces défenseurs des arts qui permettent au projet de voir le jour grâce à des fonds privés. Le bâtiment, à peine terminé, est inauguré le 4 mai 1928. La Ville cède le terrain, mais en compensation elle impose deux servitudes : la vue du Palais royal vers le centre de la ville doit être respectée et la rue Ravenstein doit compter seize magasins. Le terrain en question est en pente. Victor Horta, architecte du projet, se voit aussi imposer un vaste programme. L’enjeu est tellement difficile que les plans doivent être dessinés et redessinés six fois avant d’aboutir à un ensemble cohérent. Peu imposant de l’extérieur par son style Art Déco, le Palais des Beaux-Arts est truffé d’escaliers et de rampes d’accès. La déclivité du terrain permet en effet six niveaux ! L’espace central est occupé par la grande salle de 2.200 places, baptisée salle Henry Le Bœuf en souvenir de celui qui était administrateur délégué du palais à son inauguration. L’entrée principale et la rotonde donnent sur la rue Ravenstein, les salles d’exposition sur la rue Villa Hermosa et les bureaux sur la rue Royale. Le Palais des Beaux-Arts de Victor Horta a souvent été mal compris des artistes et des critiques d’art contemporains de son inauguration. Mais il témoigne du génie du maître et de sa maîtrise de l’art de construire. L’acoustique de la salle Henry Le Bœuf est et reste une des meilleures qui soient.