Eglise Saint-Gilles

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Présentation de l'édifice
Adresse :  Parvis Saint-Gilles, 39 - 1060 Saint-Gilles
Style architectural :  Néo-roman
Siècle de construction :  XIXe
Construction : 1866-1878
Architecte : Victor Besme Type : Bâtiment classé par arrêté du 16/03/1995
Généralités
Conçue en 1862 par l’architecte Victor Besme, l’église Saint-Gilles a été construite entre 1866 et 1878 sur plan basilical et dans un style néo-roman inspiré par l’architecture poitevine. Elle sera consacrée officiellement le 12 avril 1880. La façade principale donnant sur le parvis a été élevée entièrement en pierre de Savonnière alors que le reste de l’édifice est construit simplement en briques, rehaussées pour les impostes et les appuis par de la pierre bleue. Exprimant dans sa composition tripartite la nef principale et les nefs latérales plus basses, l’imposante façade est rythmée par des contreforts couronnés par des clochetons ajourés. L’intérieur, entièrement enduit dès l’origine, est recouvert de voûtes d’ogives en plâtre, dissimulant la charpente métallique. L’église Saint-Gilles est une des rares œuvres architecturales conservées de Victor Besme, plus connu comme inspecteur voyer, et comme auteur en 1862 d’un grandiose projet d’urbanisation des faubourgs de la capitale. Il fut d’ailleurs l’un des principaux conseillers de Léopold II en cette matière. L’implantation de la nouvelle église, l’aménagement du parvis et de son quartier constituent ensemble une illustration éloquente des conceptions urbanistiques de Besme, attentif à la mise en valeur des espaces publics.
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